Trek du camp de base du Makalu

L'atterrissage à l'aéroport international Tribhuvan de Katmandou marque le début de votre trek vers le camp de base du Makalu. Dès votre arrivée, vous devrez vous rendre au service de l'immigration pour obtenir votre visa touristique. Pour cela, demandez un formulaire de demande de visa, remplissez-le, payez les frais de visa correspondant à la durée de votre séjour et présentez tous les documents requis à l'agent consulaire.

Vous devez présenter votre passeport, votre demande de visa, deux photos d'identité, le reçu de paiement des frais de visa, une preuve d'hébergement et la preuve de vos billets de retour. L'agent d'immigration vérifiera ensuite vos informations et apposera le visa sur votre passeport. L'ensemble de la procédure prendra un peu plus d'une heure. Vous pouvez également faire votre demande de visa touristique en ligne, ce qui est un excellent moyen de gagner du temps dans les aéroports bondés pendant la haute saison des treks.

Cette journée est consacrée aux démarches et à l'obtention des permis pour le trek du camp de base du Makalu et une excursion d'une journée à Katmandou. Nous commencerons par un petit-déjeuner énergisant, puis nous nous rendrons à l'Office du tourisme de Katmandou pour déposer les demandes de permis. L'équipe d'experts de Glory Adventure vous accompagnera dans ces démarches ; il vous suffira de fournir les documents nécessaires.

Une fois nos permis obtenus, nous prendrons un 4x4/voiture privé pour explorer la vallée de Katmandou. Au programme : la visite des stupas de Bouddhanath et de Swayambhunath, le temple de Pashupatinath, la place Durbar de Katmandou, la place Durbar de Bhaktapur, et bien d’autres sites. Vous avez également la possibilité de composer votre propre itinéraire. Le déjeuner et le dîner ne sont pas inclus dans la formule standard du trek du camp de base du Makalu.

Aujourd'hui, nous voyagerons beaucoup car nous prendrons d'abord un vol pour Tumlingtar, d'une durée d'environ 30 à 50 minutes selon le jour de la semaine. Nous embarquerons à bord d'un petit avion qui décolle généralement avant 10 heures du matin. Pour profiter des meilleures vues, il est indispensable de réserver des places côté gauche ; nous ferons notre possible pour vous en attribuer.

Après notre arrivée à Tumlingtar, nous prendrons un 4x4 ou une voiture pour rejoindre le village de Num. Ce trajet d'environ 65 km nous prendra entre 4 et 5 heures, la route étant en mauvais état. La route devient vraiment accidentée et pleine de nids-de-poule après Khandbari, que nous atteindrons en une trentaine de minutes. Nous arriverons tant bien que mal au village de Num et passerons notre première nuit dans une maison de thé.

Le quatrième jour du trek vers le camp de base du Makalu est notre première journée de marche. La distance totale est de 8 km, pour une durée estimée de 6 à 7 heures. Bien que le dénivelé soit minime aujourd'hui, le parcours comprend de nombreuses montées et descentes, avec un total d'environ 772 mètres de dénivelé négatif et 700 mètres de dénivelé positif. Au départ de Num, nous descendrons à travers une forêt luxuriante pour rejoindre la rivière Arun. Cette descente de 772 mètres s'étend sur environ 2 km.

Après environ deux à trois heures de marche, nous atteindrons le pont suspendu de la rivière Arun. En le traversant, nous pénétrerons dans le parc national de Makalu Barun. Les ponts suspendus sont un élément incontournable de tout trek dans l'Himalaya, car ils sont le seul lien entre les villages isolés et le reste du monde. Ces ponts qui oscillent peuvent être un peu impressionnants au premier abord, mais on s'y habitue vite.

La traversée de la rivière Arun marque le début de l'ascension abrupte de 700 mètres. Ce tronçon d'environ 3 km se parcourt en 3 à 4 heures et passe par le village de Runmura, où nous ferons une courte pause. Le sentier est ensuite pavé jusqu'au village de Seduwa, où se trouve le premier point de contrôle de l'itinéraire du trek du camp de base du Makalu.

L'étape du jour est d'environ 10 km avec un dénivelé positif de 600 mètres. La durée estimée de la marche est de 5 à 6 heures, nous menant à 2 200 mètres d'altitude. Après avoir quitté Seduwa, le sentier monte progressivement en traversant de petits villages et des forêts. Nous traverserons de nombreux ruisseaux sur de petits ponts, en passant devant des villages sherpas et des murs de mani.

Nous arriverons bientôt à Tashigaon, le dernier village permanent de notre itinéraire. Les villages suivants ne sont habités que de façon saisonnière : au printemps, en été et en automne. Les moussons et l’hiver sont des saisons que les habitants préfèrent éviter et qui les poussent à se réfugier dans les régions plus basses pour échapper aux conditions climatiques extrêmes.

Le sixième jour du trek vers le camp de base du Makalu s'étend sur 8.5 km avec un dénivelé positif de 1 400 mètres. Cette étape nous prendra entre 6 et 7 heures et nous mènera à 3 500 mètres d'altitude à Khongma Danda. Le trek débute par l'ascension d'un escalier de pierre, un passage raide qui peut être glissant. Ce sentier nous conduira au village de Dhara, situé à 2 867 mètres d'altitude, après environ 3 heures de marche.

Nous ferons une courte pause avant de rejoindre le village d'Unshisha, à 3 200 mètres d'altitude. Cette partie du trek nécessite l'escalade d'énormes rochers. Nous aborderons ensuite la dernière étape du jour : une ascension abrupte à travers des alpages. Après plusieurs heures de montée, nous atteindrons enfin Khongma Danda, où se trouvent quelques maisons de thé.

Pour profiter au maximum de notre journée de repos, nous ferons une randonnée d'acclimatation jusqu'au col de Khongma La, à 3 890 mètres d'altitude. Ce dénivelé de 390 mètres nous permettra de mieux nous acclimater. La randonnée durera environ 3 à 4 heures. Nous commencerons par une ascension raide sur des escaliers de pierre ; après environ une heure de marche, nous atteindrons le col de Khongma La, orné de drapeaux de prière.

Ce col offre une vue imprenable sur le Chamlang, le Pic 6 et le Makalu, ainsi qu'un panorama exceptionnel sur la vallée de Barun. Vous pouvez également explorer d'autres points de vue à proximité ou simplement flâner dans le village et découvrir ses différents attraits.

Notre objectif principal aujourd'hui est de permettre à notre corps de bien s'acclimater aux changements de température, de climat et de facteurs environnementaux en général. Le principal facteur qui nous affecte est la variation du pourcentage d'oxygène dans l'atmosphère. Une faible teneur en oxygène est l'une des principales causes du mal d'altitude et nous fatigue rapidement. S'adapter à ce changement nous sera très utile tout au long du trek du camp de base du Makalu.

L'étape du jour nous amène à parcourir près de 8 km avec un dénivelé positif d'environ 360 mètres, ce qui prend entre 6 et 7 heures. Au cours de la journée, nous cumulerons plus de 850 mètres de dénivelé positif et environ 600 mètres de dénivelé négatif. Au départ de Khongma Danda, nous entamerons une ascension abrupte, en franchissant une série d'escaliers de pierre. En suivant le sentier d'hier, nous atteindrons le col de Khongma La et redescendrons vers Sano Pokhari Danda, après une succession de montées et de descentes.

En poursuivant notre trek, nous atteindrons bientôt le pied du col de Shipton La, nommé en l'honneur de l'alpiniste britannique Eric Shipton. Le sommet de ce col culmine à 4 170 mètres et offre une vue imprenable sur les pics 6 et 7, ainsi que sur le Chamlang. La descente du col nous mènera à Kalo Pokhari, un lac sacré orné de drapeaux de prière. C'est un lieu idéal pour se reposer, et c'est ce que nous ferons.

Après une courte pause, nous reprendrons la route et entamerons la courte ascension du col de Keke La, à 4 080 mètres d'altitude. Ce sera notre dernière ascension du jour ; nous redescendrons ensuite vers Dobate, à 3 860 mètres d'altitude.

Le neuvième jour du trek vers le camp de base du Makalu nous fera parcourir plus de 12 km, pour une durée estimée de 5 à 6 heures. Le dénivelé négatif du jour est d'un peu plus de 300 mètres, mais l'itinéraire comporte de nombreuses montées et descentes de plus de 300 mètres d'altitude. Depuis Dobate, nous descendrons progressivement à travers une forêt de pins. Après environ deux heures de marche, nous arriverons dans la vallée de la rivière Barun.

Nous poursuivrons notre route en traversant de nombreux petits ruisseaux, en remontant le cours de la rivière Barun. Ce sentier, parsemé de cascades et de falaises, offre un paysage magnifique. Après un certain temps, nous atteindrons des pâturages où paissent yaks et moutons, sous l'œil vigilant des bergers locaux. Cette portion du parcours traverse également une forêt de rhododendrons, qui se pare de superbes fleurs au printemps. Après quelques heures de marche supplémentaires, nous arriverons à destination.

L'étape d'aujourd'hui s'annonce difficile, avec un dénivelé positif de plus de 850 mètres sur 5 à 6 heures de marche. Le parcours du jour, long de 12 km, est l'une des plus longues étapes du trek du camp de base du Makalu. Au départ de Yangir Kharka, nous longerons la rivière Barun et monterons doucement pendant 2 à 3 heures jusqu'au village de Jak Kharka.

Après une courte pause au village de Jak Kharka, nous reprendrons la marche en montant vers le village de Yak Kharka. Le sentier se raidit, surtout à l'approche de Yak Kharka, un pâturage saisonnier. La plupart des bergers locaux fréquentent cette prairie durant l'été, et quelques-uns au printemps.

En quittant Yak Kharka, nous nous dirigerons vers le village de Merek, à 4 500 mètres d’altitude. La traversée de cette prairie d’altitude nous mènera à notre destination du jour : Langmale Kharka.

Le 11e jour de notre trek vers le camp de base du Makalu est sans doute l'étape la plus difficile, avec environ 9 km de marche, 460 mètres de dénivelé positif et une durée estimée entre 6 et 7 heures. Ces chiffres peuvent paraître peu intimidants, mais le sentier vous mettra à rude épreuve. Depuis Langmale Kharka, nous entamerons une montée douce qui se transformera progressivement en un sentier accidenté à mesure que nous gagnerons en altitude.

Après deux à trois heures de marche, nous atteindrons le village de Shershong, à 4 650 mètres d'altitude. C'est l'endroit idéal pour se reposer avant d'entamer l'ascension vers le camp de base. Depuis Shershong, le sentier emprunte des chemins rocailleux et des crêtes glaciaires parsemées de pierres instables. Ce tronçon est également verglacé par endroits, surtout tôt le matin.

Poursuivant notre trek sur un terrain accidenté et glacé, nous atteindrons finalement le camp de base du Makalu, situé à 4 870 mètres d'altitude. La vue depuis le camp est tout simplement époustouflante. Nous passerons la nuit dans un gîte.

Cette journée d'exploration sert également d'acclimatation, nous préservant ainsi du mal d'altitude. Plusieurs options s'offrent à nous pour cette randonnée d'acclimatation : l'ascension du Barun Pokhari, l'ascension d'une crête ou encore la randonnée jusqu'aux points de vue environnants sur le camp de base. L'option privilégiée est la randonnée jusqu'au Barun Pokhari, car elle est courte et offre de beaux paysages. Le dénivelé positif est de 230 mètres, ce qui nous amène à 5 100 mètres d'altitude, pour une durée de marche estimée entre 2 et 3 heures.

La randonnée de 3 km jusqu'à l'étang de Barun Pokhari débute par une ascension abrupte en direction du glacier de Barun. Après 1 h à 1 h 30 de marche, nous atteindrons l'étang, qui offre un panorama exceptionnel sur les environs, notamment la vallée et les sommets. La descente vers le camp de base prend environ le même temps.

L'autre option de randonnée consiste à gravir la crête surplombant le camp de base. Cette randonnée nous permettra de gagner 430 mètres de dénivelé, pour atteindre une altitude de 5 300 mètres. La distance totale est de 6 km et la durée estimée est de 3 à 4 heures. Au départ du camp de base, nous entamerons une ascension abrupte, passage difficile en raison de l'altitude.

En progressant lentement mais sûrement, nous atteindrons progressivement le sommet de la crête et profiterons d'un panorama exceptionnel sur les sommets environnants, notamment le mont Makalu, l'Everest, le Lhotse, le Chamlang, le Baruntse et bien d'autres.

Le treizième jour marque le début de notre descente lors du trek vers le camp de base du Makalu. Cette étape de 16 km représente un dénivelé négatif de 13 3600 mètres et se déroule en 6 à 7 heures environ. Au départ du camp de base, nous emprunterons un long sentier rocailleux à travers la vallée de Barun. Nous passerons d'abord par le village de Shershong, puis descendrons vers Langmale Kharka.

En descendant la colline, nous arriverons bientôt au village de Merek. En quittant ce village, la végétation commence à changer légèrement ; nous traverserons des forêts denses. Avant d'atteindre Yangri Kharka, nous longerons plusieurs forêts.

Aujourd'hui, le dénivelé négatif est d'un peu plus de 480 mètres, pour une durée de marche estimée entre 6 et 7 heures. Le parcours, d'une distance de seulement 9.3 km, débute par une descente vers la rivière Barun. Après une heure et demie de marche, nous passerons par Themathang et atteindrons un pont enjambant la rivière Barun. La traversée de ce pont nous mènera à une zone sujette aux glissements de terrain, que nous traverserons en une heure et demie supplémentaire.

Après avoir franchi ce passage, nous arriverons à une magnifique forêt de rhododendrons, qui marque également le début d'une ascension. Cette montée durera environ deux heures et vous fatiguera certainement. Une fois cette ascension terminée, nous atteindrons Dobate, notre destination du jour.

Le dénivelé négatif du jour est minime, à peine plus de 150 mètres, pour une durée de marche de 6 à 7 heures et une distance totale de 10.5 km. Cependant, la randonnée s'annonce difficile car nous traverserons à nouveau trois cols. Au départ de Dobate, nous remonterons une forêt luxuriante en direction du col de Keke La, à 3 4170 mètres d'altitude. Cette partie de la randonnée nous prendra environ une heure et demie.

Après cela, nous descendrons le col et entamerons l'ascension du col de Shipton La, également appelé col de Tutu La. L'ascension de ce col prendra environ une heure et demie. En redescendant du col, nous rejoindrons Sano Pokhari Danda, à environ une heure de marche. Nous y ferons une courte pause avant d'attaquer le dernier col de la journée, le col de Khongma La (1 3890 mètres). Nous le franchirons en une heure seulement et entamerons ainsi la dernière étape de notre trek du jour.

Le 16e jour du trek vers le camp de base du Makalu prévoit une descente de plus de 1 400 mètres. La distance totale est d'environ 13 km, pour une durée de marche estimée entre 5 et 6 heures, nous menant à 1 500 mètres d'altitude. Au départ de Danda Kharka, nous entamerons la descente à travers une épaisse forêt de sapins. Après avoir traversé cette forêt, nous atteindrons une section pavée, puis une légère montée avant de redescendre hors du Khongma Danda. Après environ 3 heures de marche, nous arriverons au village de Tashigaon, puis nous descendrons vers Seduwa.

C'est la dernière étape du trek vers le camp de base du Makalu. L'étape du jour comprend 7 km de marche, pour une durée estimée de 4 à 5 heures. Au départ de Seduwa, nous atteindrons la rivière Arun après environ 2 heures de marche. La traversée de la rivière sur un pont suspendu nous mènera à l'ascension du village de Num. Cette ascension, à plus de 900 mètres de dénivelé, est particulièrement difficile.

Une fois arrivés à Num, nous reprendrons la route pour Tumlingtar. Ce trajet durera environ 4 à 5 heures.

Le lendemain, après le petit-déjeuner pris à votre hébergement de la veille, nous nous rendrons à l'aéroport pour prendre notre vol retour vers Katmandou. À votre arrivée, le chauffeur vous déposera à votre hôtel 3 étoiles pour la nuit. Si vous le souhaitez, vous pourrez découvrir les attractions de la ville et déguster quelques spécialités locales. En fin de journée, nous viendrons vous chercher à l'hôtel pour un dîner d'adieu dans un restaurant raffiné de la ville.

C'est le dernier jour de l'itinéraire du trek au camp de base du Makalu. Après avoir réglé toutes les dernières formalités, nous organiserons une brève cérémonie d'adieu et vous déposerons à l'aéroport international de Tribhuvan.