Trekking au camp de base de l'Annapurna via Poon Hill

Le premier jour du trek du camp de base de l'Annapurna commence à Katmandou, la capitale du Népal, surnommée la « ville des temples ». La vallée de Katmandou abrite plus de 3 000 temples, ce qui lui vaut ce surnom. Par ailleurs, Katmandou est une ville chargée d'histoire et profondément ancrée dans ses traditions ; vous pourriez même assister à des festivals dans les rues. Si le cœur vous en dit, n'hésitez pas à y participer !

À l'approche de la vallée de Katmandou, vous pourrez apercevoir de nombreux sommets au nord. Parmi eux, le Manaslu, le Langtang, le Sisa Pangma, l'Himal Chuli, le Ganesh II, le Gang Chenpo, le Ganesh V, le Jugal, le Pabil IV et bien d'autres encore, visibles depuis votre hublot.

Après votre atterrissage à l'aéroport de Katmandou, vous serez dirigé vers le guichet de l'immigration pour l'obtention de votre visa touristique. Vous devrez présenter votre passeport, deux photos d'identité, le reçu bancaire du paiement des frais de visa et un formulaire de demande de visa dûment rempli. Vous pouvez vous procurer un formulaire de demande de visa au guichet de l'immigration et régler les frais auprès d'une banque située à proximité, dans l'aérogare.

Le guichet accepte les paiements internationaux par carte bancaire (VISA, MasterCard, etc.), mais des problèmes techniques peuvent parfois vous empêcher d'effectuer votre paiement. Mieux vaut être préparé à toute éventualité ; nous vous recommandons donc d'apporter de l'argent liquide.

Le deuxième jour du trek jusqu'au camp de base de l'Annapurna, nous vous emmènerons en bus à Pokhara, l'une des plus belles villes du pays. Pokhara mérite d'être explorée en soi ; si vous le souhaitez, nous pouvons organiser quelques jours de découverte. Depuis Katmandou, nous prendrons un bus touristique le matin pour Pokhara, le trajet durant environ 7 à 8 heures.

La route vers Pokhara longe la rivière Trishuli, bordée de collines verdoyantes offrant un paysage magnifique. En chemin, nous ferons des pauses pour déjeuner et aller aux toilettes. Le trajet sera confortable à bord d'un bus touristique spacieux et équipé de sièges-canapés.

Une fois arrivés à Pokhara, nous rejoindrons notre hôtel et préparerons nos bagages. Le soir, vous pourrez flâner autour du lac, car nous logerons à Lakeside, en plein cœur du quartier touristique. La vie nocturne y est animée et trépidante ; si vous ne savez pas où aller, n'hésitez pas à demander conseil à votre guide. Nous vous déconseillons d'acheter des souvenirs et de la nourriture de rue auprès de vendeurs ambulants, car les prix peuvent être deux à trois fois supérieurs au prix normal.

Vous êtes libre de profiter de la nuit, mais assurez-vous de bien dormir car être bien reposé est important pour le trek du camp de base de l'Annapurna.

Le troisième jour du trek, nous prendrons un véhicule pour Tikhedhunga depuis Pokhara. Le départ aura lieu après le déjeuner, le trajet ne durant que 4 à 5 heures. Après un agréable petit-déjeuner au bord du lac, vous pourrez admirer la vue matinale avant de déjeuner et de reprendre la route. Nous voyagerons en jeep, les bus touristiques ne desservant pas les campagnes népalaises.

Après environ 5 heures de route en jeep, nous arriverons enfin à Nayapul, point de départ de notre trek. De Nayapul, il faut compter environ 3 heures pour atteindre le village de Tikhedhunga. Une fois arrivés à destination, nous nous installerons dans notre lodge avant de partir explorer le village. À partir de ce jour, nous logerons en lodges, auberges et chez l'habitant, car il n'y a pas d'hôtels dans la campagne.

Ce quatrième jour marque le début des étapes de haute altitude de notre trek vers le camp de base de l'Annapurna. Après un délicieux petit-déjeuner composé de produits locaux, nous partirons de Tikhedhunga pour rejoindre Ghorepani. Depuis Tikhedhunga, nous atteindrons d'abord le charmant village Magar d'Ulleri, réputé pour ses escaliers de pierre. Cette étape est l'une des plus difficiles du trek, mais les vues imprenables sur l'Himalaya vous revigoreront à coup sûr.

Depuis Ulleri, nous rejoindrons le village de Banthanti, situé à 2 210 mètres d'altitude. Banthanti est réputé pour son charme et sa tranquillité, offrant des vues imprenables sur les hauts sommets de l'Himalaya, les collines environnantes et le bassin fluvial en contrebas. Nous poursuivrons notre trek en longeant la rivière Bhurungdi jusqu'à Nangge Thanti. Situé à 2 430 mètres d'altitude, ce village peut être assez froid ; prévoyez donc des vêtements chauds et adaptés au vent.

Depuis Nangge Thanti, il nous faudra environ une heure et demie pour atteindre Ghorepani, notre destination finale du jour. Ce village, situé à 2 860 mètres d'altitude, est l'une des destinations les plus prisées de la région de l'Annapurna et est réputé pour son panorama exceptionnel sur le massif de l'Annapurna.

L'étape d'aujourd'hui fait environ 13 kilomètres, mais comme nous allons marcher en montée la plupart du temps, il nous faudra environ 7 heures pour terminer la journée.

Ce cinquième jour du trek du camp de base de l'Annapurna est l'un des plus importants du voyage, car nous marcherons jusqu'à Poon Hill, un point de vue exceptionnel d'où l'on peut admirer la beauté surréaliste des monts Annapurna et de l'Himalaya. Depuis Ghorepani, notre dernier hébergement, Poon Hill est accessible en une heure de marche en légère montée.

Nous commencerons notre randonnée avant l'aube pour admirer le lever du soleil, un spectacle à couper le souffle. Lorsque les premiers rayons illumineront les sommets enneigés de l'Himalaya, la lueur radieuse des cimes récompensera tous les efforts fournis. Après avoir contemplé cette beauté éthérée, nous rejoindrons tranquillement Ghorepani pour déjeuner. Ensuite, nous reprendrons le sentier vers Tadapani.

Depuis Ghorepani, nous parcourrons environ 10 kilomètres pour atteindre Tadapani, ce qui nous prendra environ 6 heures car la route est accidentée.

Tadapani est le point de départ du trek du Sanctuaire de l'Annapurna. Ce charmant petit village est riche en culture et vous découvrirez de nombreux aspects de la culture Gurung durant votre séjour. Le sentier descend d'abord la vallée jusqu'à un pont suspendu. Vous en croiserez plusieurs lors de votre trek vers le camp de base de l'Annapurna. Vous emprunterez également des escaliers de pierre, comme à Ulleri.

La distance totale de la randonnée d'aujourd'hui est de 8.7 kilomètres, mais comme nous allons grimper des marches en pierre, cela mettra nos cuisses à rude épreuve. En passant par Chuile, Siprong et Gurjung, nous atteindrons le village de Taulung, le dernier avant Chhomrong. À Chhomrong, vous constaterez que ce village est un peu plus moderne que les autres et qu'il compte quelques boulangeries, cafés et restaurants.

Chhomrong est un village idéal à explorer, car il est situé à flanc de colline et offre des curiosités à chaque niveau. Avant de commencer votre promenade, nous nous installerons dans un gîte local.

De Chhomrong à Dovan, nous parcourrons 10 kilomètres en 6 heures de marche. Après le petit-déjeuner à notre hébergement de la nuit précédente, nous longerons la rivière Chhomrong et commencerons notre randonnée. En descendant des marches de pierre, nous atteindrons un pont suspendu qui mène au lit de la rivière. Nous poursuivrons ensuite notre chemin jusqu'à Tilche, puis monterons jusqu'au village de Bhanuwa, qui offre un autre magnifique point de vue.

De là, nous rejoindrons Sinuwa, puis Bamboo après une descente à travers la forêt. Nous y ferons une courte pause déjeuner avant de nous enfoncer dans la vallée. En longeant la Modi Khola, nous arriverons à Dovan en une heure et demie environ depuis Bamboo.

Le village de Dovan, traversé par la rivière Modi, est situé au fond de la vallée, ce qui explique le froid qui y règne, accentué par la brise venant de la rivière et des collines. Comme il y fait froid, vous pourrez passer la soirée dans la cuisine commune, près de la cheminée, à discuter avec d'autres randonneurs ou les propriétaires du gîte.

Le 8e jour du trek vers le camp de base de l'Annapurna, nous quitterons la forêt de basse altitude pour pénétrer dans la haute région himalayenne. Durant cette étape, vous pourrez admirer le Machapuchare (ou Machapuchare) pendant la majeure partie du parcours. Sur un peu plus de 6 kilomètres, cette randonnée sera tout sauf monotone, compte tenu des panoramas exceptionnels qui vous attendent.

Vous traverserez également des zones à risque d'avalanches ; il est donc toujours préférable de se renseigner sur la saison idéale pour le trek que vous envisagez. Pour le trek du camp de base de l'Annapurna, il est possible de partir presque toute l'année, mais nous vous recommandons d'éviter l'hiver et la mousson.

Même si vous ne voyez pas d'avalanches de vos propres yeux, vous pouvez sans doute constater les dégâts qu'elles causent aux sentiers de randonnée, car chaque année, ces derniers sont recouverts d'avalanches et doivent être dégagés.

Une fois arrivé à Deurali, le peu de réseau mobile dont vous disposiez disparaîtra complètement, car nous sommes désormais en altitude, au cœur de l'Himalaya. La connexion Wi-Fi est également inexistante, aucun opérateur ne desservant cette zone reculée et située à une telle altitude.

Après une nuit fraîche à Deurali, le lendemain marque l'apogée du trek du camp de base de l'Annapurna. Il se peut que vous deviez emprunter des ponts et des passerelles temporaires si une avalanche a endommagé le terrain avant votre arrivée. Depuis Deurali, nous visiterons d'abord la grotte de Hinko. Son nom pourrait vous faire imaginer une grotte himalayenne, mais il s'agit en réalité d'un simple rocher massif au pied d'une pente abrupte.

En progressant lentement sur le sentier, vous ressentirez certainement la baisse du taux d'oxygène, c'est pourquoi les guides emportent toujours un oxymètre pour surveiller les randonneurs du groupe. À mesure que le taux d'oxygène diminue, la respiration devient plus lourde et plus fréquente, car il faut inspirer davantage pour réoxygéner le sang. Une fois arrivé au camp de base du Machhapuchhre, vous serez récompensé par une vue panoramique imprenable sur le Machapuchare (ou « queue de poisson »), le mont Fang et le Gangapurna.

Depuis le camp de base du Machhapuchhre, notre destination finale se trouve à près de 3 kilomètres, soit environ 3 heures de marche. En plaine, le trajet prendrait une heure, mais comme nous marchons sur des sentiers enneigés et dans un climat extrêmement froid avec un taux d'oxygène raréfié, il nous faudra au minimum 3 heures.

C’est également dans cette partie que les randonneurs sont sujets au mal d’altitude ; nous vous recommandons de boire beaucoup d’eau et de ne pas vous précipiter vers les hautes altitudes, mais de suivre le rythme du guide.

Plus on approche du camp de base de l'Annapurna, plus les panoramas se précisent et plus les sommets semblent imposants à chaque pas. Le Machapuchare (Fishtail) est également impressionnant vu du camp de base. De là, on peut admirer toute la chaîne himalayenne de l'Annapurna, notamment des sommets comme le Machapuchare, le Lamjung Himal, l'Annapurna I, l'Annapurna Sud, le Barah Shikhar et le Hiunchuli.

Vous pouvez passer le reste de la journée à explorer le camp de base, en profitant du paysage tant qu'il se dégage, car les vents de l'après-midi amènent des nuages ​​qui recouvrent complètement le ciel.

Le 10e jour du trek vers le camp de base de l'Annapurna nous fera descendre à 2 500 mètres d'altitude, après avoir culminé à plus de 4 000 mètres au camp de base. La descente étant la principale étape de cette journée, nous parcourrons une distance bien plus importante que lors des montées précédentes. En chemin, vous traverserez un vieux pont suspendu, une vision peu rassurante pour les personnes sujettes au vertige.

Une fois arrivé à Bamboo, vous devriez pouvoir capter un peu de réseau sur votre téléphone. Vous pourrez enfin profiter d'une connexion internet sans interruption ! La descente peut paraître facile, mais il faut être très prudent car on peut glisser ou poser le pied sur des pierres instables.

Après avoir vécu l'apogée du trek du camp de base de l'Annapurna, vous pourriez manquer de motivation pour le reste du chemin, mais les sources chaudes de Jhinu Danda valent vraiment le détour. Il s'agit d'une grande source thermale naturelle pouvant accueillir jusqu'à 20 personnes simultanément. Le village compte deux sources chaudes, ce qui est suffisant pour satisfaire le nombre de randonneurs quotidiens.

Nous passerons la nuit à Jinhu Danda, notre dernière dans les montagnes de l'Annapurna. Après un délicieux petit-déjeuner, nous entamerons bientôt notre trek vers Naya Pul. Nous longerons la rivière Modi Khola pour rejoindre Landruk, Siwai, puis Naya Pul en passant par Birethanti. Cette étape durera environ 4 heures et est relativement facile.

Depuis Naya Pul, nous prendrons un jeep pour Pokhara ; le trajet devrait durer environ deux heures. Une fois arrivés à Pokhara, vous aurez à nouveau tout le loisir de découvrir cette ville magnifique.

Le lendemain matin, nous nous préparerons pour le départ vers Katmandou. Vous prendrez votre dernier petit-déjeuner à Pokhara, profitant une dernière fois de la brise du lac avant de quitter la ville. Nous organiserons votre transport en bus touristique, car c'est le meilleur moyen de transport disponible.

Le 14e jour est le dernier jour du trek jusqu'au camp de base de l'Annapurna. Nous nous occuperons de tout ce qui doit être fait avant votre transfert à l'aéroport international en fonction de votre horaire de vol.