Tiji-festival in Upper Mustang

De eerste dag van de Tiji Festival-trektocht in Upper Mustang vereist dat we aankomen in Kathmandu, de hoofdstad van Nepal. De vlucht naar Kathmandu zal een schilderachtige ervaring zijn, waarbij u een aantal bergtoppen in het noorden kunt zien. Na de landing op de luchthaven wordt u naar de immigratiebalie geleid, waar u uw toeristenvisum kunt verkrijgen.

U dient uw visumaanvraagformulier samen met uw paspoort, twee pasfoto's, een bewijs van verblijf, retourtickets en een betalingsbewijs voor de visumkosten in te dienen. U kunt een visumaanvraagformulier bij de balie verkrijgen. Nadat u het formulier heeft ingevuld, dient u de visumkosten bij de bankbalie in de buurt te betalen. U ontvangt hiervoor een ontvangstbewijs. Hoewel internationale kaartbetalingen worden geaccepteerd, is het mogelijk dat deze niet altijd werken, dus zorg ervoor dat u altijd voldoende contant geld bij u heeft.

Na ongeveer een uur wordt uw visum afgestempeld. U kunt dan eindelijk de luchthaven verlaten; een van onze medewerkers staat u buiten de terminal op te wachten. Hij zal u begroeten en naar uw hotel voor de nacht brengen.

Een rondreis door de Kathmandu-vallei is een fantastische manier om je reis door Nepal te beginnen. Op de 2e van het Tiji-festival in Upper Mustang nemen we je mee naar een aantal historische en religieuze plekken in de Kathmandu-vallei. De dagtocht begint met een bezoek aan de Swayambhunath Stupa. We beklimmen de 365 treden, die elk een dag van het jaar vertegenwoordigen. Daarna bezoeken we de Bouddhnath Stupa, een stoepa uit de 5e eeuw.

Na de lunch in een van uw favoriete restaurants bezoeken we de Pashupatinath-tempel. Deze hindoeïstische tempel is een van de meest heilige plaatsen voor gelovigen. Onze volgende stop is Kathmandu Durbar Square, een groots complex met vele tempels, een koninklijk paleis en het huis van de enige levende godin van Nepal. Vervolgens bezoeken we nog diverse bezienswaardigheden in de vallei voordat we de dag afsluiten.

Vandaag rijden we van Kathmandu Naar Pokhara, een rit van ongeveer 8 uur. Na het ontbijt verlaten we Kathmandu en rijden we via een zigzagweg naar Naubise. Vanaf daar nemen we de Prithvi Highway, die Pokhara met Kathmandu verbindt. We passeren Malekhu, Dumre, Kurintar en Lekhnath en bereiken uiteindelijk de stad Pokhara.

We lunchen bij een van de wegrestaurants en uw hotel voor de nacht ligt vlakbij het serene Phewa-meer. U kunt 's avonds een ontspannen wandeling langs het meer maken en ook een voorproefje krijgen van het bruisende nachtleven van Pokhara.

Op de vierde dag van het Tiji-festival in Boven-Mustang vertrekken we vanuit Pokhara en nemen we een vlucht naar Jomsom. Deze vlucht van 20 minuten is een schilderachtige tocht die ons naar het startpunt van de trektocht brengt. Vanuit Jomsom moeten we ruim 18 kilometer afleggen om het dorp Lubra te bereiken. Deze trektocht kent een hoogteverschil van ongeveer 250 meter en duurt naar schatting 5 tot 6 uur.

We beginnen de trektocht met een afdaling naar Ekle Bhatti, in zuidwestelijke richting vanuit Jomsom. We volgen een breed pad langs de Kali Gandaki-rivier en bereiken Ekle Bhatti in ongeveer 3 uur. Vanaf daar trekken we verder naar Lubra, een afgelegen dorp in de regio Lower Mustang.

Na een rustig ontbijt vertrekken we naar Samar. We beginnen met een korte afdaling en klimmen vervolgens geleidelijk omhoog, waarbij we meer dan 650 meter hoogteverschil overbruggen. Al snel bereiken we het Chungshi Ranchung-grottenklooster. Een bezoek aan deze gompa is een geweldige excursie, omdat het een prachtig voorbeeld is van traditionele Tibetaanse boeddhistische architectuur.

Na een korte pauze vervolgen we onze rit naar Samar, waar we aan de trektocht naar Syangmochen beginnen. De tocht duurt 5 uur, met een hoogteverschil van 110 meter, en beslaat een totale afstand van ongeveer 12 km.

Op de zesde dag van het Tiji-festival in Boven-Mustang zullen we ongeveer 5 tot 6 uur onderweg zijn, met een totale wandelafstand van 14 km. Het netto hoogteverschil is die dag minimaal, maar de route kent wel veel stijgingen en dalingen. Vanuit Syangmochen gaan we in zuidoostelijke richting over glooiende paden. Vanaf daar doen we er ongeveer 40 minuten over om Tama Gaon te bereiken, een klein dorpje dat deel uitmaakte van een oude handelsroute.

Kort daarna bereiken we het dorp Ghami, waar een oude gompa (boeddhistisch klooster) staat. Dit is een uitstekende plek om uit te rusten, en dat zullen we dan ook doen. Vanaf daar begint de laatste klim van de dag, een wandeling over een bergkam met aan één kant diepe kloven. Na de bergkammen te zijn gepasseerd, komen we aan in het dorp Dhakmar, dat aan de voet van de canyonwanden ligt.

Vandaag beginnen we rond 4:30 uur 's ochtends om ervoor te zorgen dat we de wandelafstand afleggen en Lo Manthang net op tijd bereiken voor de eerste dag van het Tiji-festival. De geschatte duur van de wandeling is 6 tot 7 uur, met een hoogteverschil van ongeveer 150 meter. Tijdens deze tocht leggen we in totaal meer dan 17 kilometer af.

We beginnen onze tocht in noordoostelijke richting, naar de klif, terwijl het pad langzaam omhoog loopt. Na ongeveer twee uur wandelen bereiken we Ghar Gompa, een klooster dat dateert uit de 8e eeuw. Deze religieuze plek, gelegen op 3930 meter boven zeeniveau, is een prachtige locatie om te verkennen en uit te rusten. We vervolgen onze tocht naar de Marang La-pas. Vanaf de top geniet je van een fantastisch uitzicht op de Annapurna- en Nilgiri-bergketens.

Na de afdaling vanaf de pas volgen we een bergkam met gebedsvlaggen. Na een korte tijd zien we in de verte de ommuurde stad Lo Manthang. De middeleeuwse stadspoort en de traditionele lemen huizen zijn niet te missen. Na aankomst op onze bestemming kunnen we de gemaskerde dans van Tsa Chham bijwonen, die begint op de eerste dag van het Tiji-festival.

Vandaag bezoeken we een paar grotten in en rond de ommuurde stad. Na een ontbijt bezoeken we eerst het Thubchen Lhakang-klooster, een gompa uit de 15e eeuw met schilderingen in goud en turkooizen. Van daaruit gaan we naar Jampa Lhakang, ook wel bekend als de Maitreya-tempel. Deze tempel uit de 11e eeuw herbergt een van de grootste mandala-muurschilderingen ter wereld.

Tot slot bezoeken we het Chhodey-klooster. Deze gompa biedt actief onderwijs aan jonge monniken en dient tevens als school. De plek is populair vanwege het behoud van de boeddhistische leer en gebruiken die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Daarna keren we terug naar onze accommodatie voor de lunch.

Later begint de tweede dag van het Tiji-festival. Een dans die de strijd tussen Dorje Jono en de demonische krachten uitbeeldt. Ritmische hoorns, trommels en traditionele instrumenten worden langs de zijlijn bespeeld, wat de dans extra kracht geeft.

Dag 9 van de Tiji Festival-trektocht in Boven-Mustang omvat een wandeling naar de Chhoser-grot, ook wel bekend als de Chosar-grot. Na het ontbijt maken we een korte wandeling naar de grot. We verkennen de beroemde Chosar Sky Caves, een diepe, door mensenhanden gemaakte grot die eeuwenlang is gebruikt voor meditatie, als verblijfplaats en zelfs als begraafplaats. De grot is meer dan vijf verdiepingen hoog en telt 40 verschillende kamers. Er zijn ladders geplaatst om naar boven en beneden te klimmen.

Na onze terugkeer naar Lo Manthang zullen we de Rha Chham-maskerdans bijwonen, die de laatste dag van het Tiji-festival markeert. Deze energieke dansvoorstelling beeldt de laatste strijd van Dorje Jono uit, waarin hij de demonische krachten verslaat.

Op de tiende dag van het Tiji-festival tijdens de Upper Mustang-trektocht verlaten we Lo Manthang via de noordelijke poort en klimmen we een klein stukje omhoog naar de Lo La-bergkam, waar we een hoogte van 3960 meter bereiken. Vanaf daar verbreedt het pad zich en doorkruist het hete plateau met uitzicht op de toppen van Annapurna en Nilgiri. Na een tijdje dalen we af naar Dhi Gaon, onze lunchplek van de dag.

Na Dhi Gaon verlaten te hebben, steken we een kleine brug over en volgen we de rivier stroomopwaarts. Het laatste deel van de tocht is een geleidelijke klim naar de heuvel van Yara. We zullen ongeveer 16 km wandelen, wat zo'n 7 tot 8 uur duurt.

Dag 11 van de Tiji Festival-trektocht in Boven-Mustang omvat een korte acclimatisatiewandeling van 7 km, die naar schatting 3 tot 4 uur duurt. Na een stevig ontbijt in Yara beklimmen we een bergkam boven het dorp en volgen we kronkelende paden naar een klif. Dit pad leidt ons naar Luri Gompa, ook bekend als Tashi Kabum, en overbrugt een hoogteverschil van ongeveer 100 meter. Deze gompa uit de 12e eeuw herbergt oude schilderijen, chortens, thangka's, ingewikkeld vormgegeven beelden en relikwieën.

De wandeling van vandaag duurt naar schatting 6 tot 7 uur en beslaat een totale afstand van 17.5 km. Aan het eind van de dag zullen we ongeveer 370 meter hoogteverschil overbruggen. Vanuit Yara daalt het pad steil af en doorkruist de Dhechyang Khola-vallei. Na een korte tijd komt het pad op een breed plateau terecht, met glooiende paden en bergkammen. Al snel bereiken we het dorp Dye, waar we even kunnen uitrusten.

Vanaf daar loopt het pad steil omhoog over een terrein vol losse stenen. Deze klim duurt ongeveer 2 tot 3 uur en brengt ons naar het dorp Tange.

Dit is de laatste dag van de Tiji Festival-trektocht in Boven-Mustang. We wandelen in totaal ongeveer 20.5 km, waar we zo'n 7 uur over doen, met een netto hoogteverschil van 260 meter. We vertrekken vanuit Tange en steken een aantal bergkammen over om te klimmen naar het dorp Paha, op 4218 meter boven zeeniveau. Vanaf daar dalen we af naar het dorp Chhusang, via de Siyarko Tangk-bergkam.

De afdaling is rotsachtig en oneffen, maar de uitzichten zijn prachtig. Al snel bereiken we het Chhomnang-gebied, dat ons naar de vallei van de Kali Gandaki-rivier leidt. Na het oversteken van dit gedeelte komen we in het dorp Chhusang, vanwaar we verder rijden naar Kagbeni.

Vanuit Kagbeni doen we er ongeveer 4 uur over om Muktinath te bereiken. Na een kort bezoek aan de tempel nemen we een lunchpauze in de buurt. Na de lunch brengt de jeep ons helemaal naar het dorp Marpha. Deze rit van 2 uur naar Marpha is hobbelig, maar erg mooi. Je kunt het dorp ondertussen verkennen.

Dag 15 van de Tiji Festival-trektocht in Upper Mustang is wederom een ​​autorit. We leggen ongeveer 138 km af, wat ons 5 uur zal kosten. Vanuit Marpha rijden we richting Kagbeni, van daaruit verder naar Jharkot en uiteindelijk bereiken we Pokhara via de Pokhara-Baglung-snelweg.

Na een ontspannen nacht in Pokhara keren we de volgende ochtend terug naar Kathmandu. Dag 16 van de Tiji Festival in Upper Mustang omvat een autorit van 8 uur, waarbij we meer dan 200 km afleggen naar Kathmandu. Na aankomst in de hoofdstad zetten we u af bij uw accommodatie voor de nacht.

Dit is de laatste dag van het Tiji Festival in Upper Mustang. Afhankelijk van uw vluchtschema brengen we u naar de luchthaven, bij voorkeur 2 tot 3 uur voor vertrek.