Helambu Trek

Începem drumeția Helambu devreme în Kathmandu. Orașul se trezește încet, dar noi suntem deja în mișcare; pe la 7 dimineața, suntem într-un jeep privat, îndreptându-ne spre nord-est, ieșind din haos. Drumul urcă constant, lăsând în urmă mașini care claxonează și străzi aglomerate ale orașului. După aproximativ 15 kilometri și puțin peste o oră, ajungem la Sundarijal, poarta de acces către Valea Helambu.

Sundarijal se simte foarte diferit față de Kathmandu; aerul este mai răcoros, iar sunetul râului umple liniștea. Ne oprim la punctul de control pentru a ne verifica permisele. Cardul TIMS și intrarea în Parcul Național Shivapuri ar trebui să fie pregătite. Nu este nevoie să ne grăbim, dar documentele simple economisesc timp.

Pădurea ne înconjoară pe măsură ce ne apropiem de Chisapani. Pini, stejari și rododendroni mărginesc poteca pe care o parcurgem. Primăvara, florile roz de rododendron înfloresc frumos, împodobind traseele. Trecem pe lângă mici așezări unde viața se desfășoară cu o altă viteză. Femeile cară poveri în spate, iar copiii merg pe jos la școala locală. Fermierii îngrijesc terasamente de porumb și cartofi, iar unele vite se plimbă libere.

Ceainării și restaurante apar la fiecare câțiva kilometri. Ne oprim pentru apă, o gustare și poate diferite tipuri de ceai. Chisapani se află pe o creastă, orientată spre nord, iar în zilele senine, Himalaya se desfășoară cu priveliști ale vârfurilor Langtang Lirung, Dorje Lakpa și chiar Gosainkunda. Ne lăsăm rucsacurile la o pensiune confortabilă, iar cina ne va fi servită după o pauză. Mâine vom merge mai adânc în Helambu.

Plecăm din Chisapani la ora 7 dimineața, în timp ce răsăritul soarelui luminează lanțul Langtang. Pornim pe o potecă largă, făcută din pământ compact și trepte de piatră. La scurt timp după aceea, poteca coboară printr-o pădure de pini și rododendroni; altitudinea scade cu 300 de metri în prima oră. Apoi, trebuie să traversăm mici pâraie pe podețe de lemn. Marcajele traseului sunt vizibile pe tot parcursul, iar indicatoarele galbene și albastre indică spre Kutumsang. Localnicii numesc această zonă Melamchi Gadhi. Trecem apoi pe lângă case de piatră cu acoperișuri de ardezie.

După aproximativ 3 ore de mers pe jos, vom ajunge în satul Kutumsang, la 2,250 de metri. A doua zi a drumeției Helambu acoperă 11 kilometri, cu un timp mediu de mers pe jos de 5 până la 6 ore. Kutumsang este un sat Tamang, decorat cu steaguri de rugăciune și chortenuri. Putem vedea mulți ziduri sculptate cu rugăciuni budiste. Localnicii folosesc panouri solare pentru electricitate, deoarece întreruperile de curent sunt destul de frecvente în zonele muntoase. Pensiunile oferă camere simple cu pături și toalete comune.

Prânzul zilei va fi probabil dal bhat cu legume murate, dar puteți alege și alte opțiuni din meniul furnizat. Orele de seară sunt libere, puteți merge pe jos până la o creastă din apropiere fără ghid sau puteți explora satul. În zilele senine se pot admira priveliști precum Jugal Himal și Gauri Shankar. Culorile apusului se estompează până la ora 18:00, oferind o priveliște uimitoare asupra vârfurilor din depărtare. Răul de altitudine nu este un risc aici, deoarece suntem considerabil de jos la altitudine. Câștigăm altitudine încet. Vom petrece noaptea la 2,250 de metri, pregătindu-ne pentru zilele mai înalte care urmează.

În a treia zi a drumeției Helambu, plecăm din Kutumsang după micul dejun. Traseul începe cu o coborâre printr-o pădure de pini și rododendroni; poteca este bine marcată cu trepte de piatră și indicatoare din lemn. Urmăm o creastă îngustă cu vedere spre est și, după aproximativ 2 kilometri, traversăm un mic pârâu la un pod de lemn. Acesta este un punct obișnuit de realimentare cu apă.

De acolo, traseul urcă constant spre Pasul Thadepati, care este cel mai înalt punct al zilei, la 3,690 de metri. Ascensiunea până în vârf durează aproximativ 3 ore de la Kutumsang. Panta este constantă pe tot parcursul ascensiunii; vom face pauze scurte la fiecare 30 de minute pentru a ne menține respirația constantă. Bețele de trekking ajută foarte mult în această secțiune.

Unii localnici s-ar putea să ne întâmpine cu „Julay”, care este, de fapt, doar un salut prietenos. Unele case au mici ceainării și restaurante unde drumeții se opresc adesea pentru un ceai fierbinte cu lămâie și alte băuturi. Continuând traseul Helambu, vegetația se schimbă peste 2,400 de metri, iar rododendronii lasă locul stejarilor și ienupărului. Cântecele păsărilor sunt foarte frecvente pe traseu și puteți observa frecvent bulbulul himalayan și coțofana albastră cu cioc roșu. Nu se observă animale sălbatice importante, dar semne de căprioare sunt vizibile pe traseu.

Satul Thadepati se află chiar după trecătoare, este mic în comparație cu satele anterioare, cu aproximativ 20 de case. Pensiunile sunt foarte simple, dar curate și bine administrate. Ajungem la destinație până la ora 15:00 dacă menținem un ritm constant. Apă caldă este disponibilă pentru dușuri cu găleată, dar vă va costa suplimentar. Seara, apusul aduce priveliști clare spre vest, către lanțul muntos Langtang.

Ziua 4 a drumeției Helambu începe din Thadepati la ora 7:00. Dimineața este liniștită, iar traseul coboară printr-o pădure de pini și rododendroni. Urmăm o potecă îngustă de pământ cu trepte de piatră, iar coborârea inițială este abruptă pe unele porțiuni. Recomandăm folosirea bețelor de trekking pentru susținerea genunchilor.

Traseul trece prin mici poieni și vedem câmpuri terasate pe pante. Fermierii cultivă hrișcă și cartofi, iar iacii pasc lângă pajiști. Vom traversa apoi un pârâu la Thul Ghyang, urmat de un pod de lemn care trece peste apă. De acolo, poteca urcă constant pe măsură ce câștigăm 550 de metri pe parcursul a 10 kilometri. Urcarea durează 5 până la 6 ore. Condițiile traseului sunt uscate și bine marcate și trecem pe lângă chortenuri cu steaguri de rugăciune.

La scurt timp după aceea, vom ajunge la Serke Ghyang în jurul prânzului, una dintre opririle minore de pe traseu. Următoarea secțiune este expusă, fără acoperire de copaci. După un timp, ultima abordare spre Sermathang este abruptă, durând aproximativ 45 de minute, incluzând peste 150 de trepte de piatră. Destinația noastră a zilei se află la 2,250 de metri deasupra nivelului mării. Este un sat mic cu case cu acoperișuri din ardezie, iar casele de ceai au camere cu podele din lemn și pături groase.

Cina noastră este servită până la ora 19:00, iar apa de la ceainării este adesea fiartă și sigură pentru băut. Recomandăm drumeților să aibă sticle reutilizabile pentru a reduce la minimum risipa. Satul are o mică mănăstire unde călugării cântă rugăciuni de seară.

Ne trezim în Tarke Ghyang la ora 6 dimineața și începem a 5-a zi a drumeției Helambu cu micul dejun. Mâncăm devreme pentru a începe să mergem pe la ora 7. Traseul către Sermathang are 14 kilometri lungime, cu o durată estimată de 6 până la 7 ore. Luăm cu noi apă, gustări și o jachetă impermeabilă, deoarece vremea se schimbă rapid la această altitudine.

Calea începe cu o coborâre abruptă și coborâm aproximativ 600 de metri în primii 3 kilometri. Treptele de piatră și pământul bătătorit duc prin păduri de pini și rododendroni. Traversăm mici pâraie pe podețe de lemn și ajungem la o potecă de pământ. Unele dintre podurile de pe traseu pot părea vechi și instabile, dar sunt complet sigure.

La 2,800 de metri, ajungem într-o vale, iar poteca se aplatizează imediat. Trecem pe lângă câmpuri terasate unde fermierii cultivă hrișcă și cartofi. La scurt timp după aceea, vom intra în satul Sermathang pe la prânz, trecând pe lângă chortenuri și alte așezări mici. După o pauză de 45 de minute, puteți explora satul pe cont propriu, înainte de a vă înnopta.

Serma înseamnă „păr de cal” în tibetană. Localnicii spun că un cal al unui lama și-a lăsat părul aici în timpul unui pelerinaj, iar apoi numele a rămas. Putem vedea mici mănăstiri unde este expusă o statuie veche de 100 de ani.

În ultima zi de drumeție a traseului Helambu, traseul coboară de la 2,200 de metri la 700 de metri în Bazarul Melamchi. Distanța totală de parcurs pe parcursul zilei este de 13 kilometri, ceea ce durează aproximativ 4-5 ore de mers pe jos. Traseul este bine marcat cu trepte de piatră și poteci de pământ care duc la vale.

Ne plimbăm prin Thulo Bangal, un sat mic cu acoperișuri din țiglă roșie. Puteți vedea fermieri lucrând în câmpuri terasate unde sunt plantați cartofi, ridichi și mei. Coborârea se ușurează în apropiere de Sermathang Kharka, iar pădurea se rărește. De acolo, ajungem la râul Melamchi, unde un pod de beton marchează punctul final de acces. După un timp, vom porni la drum spre Kathmandu, care durează 3-4 ore.