Mal de altitude: como entender e prevenir

A doença aguda da montanha (DAM) afeta comumente os praticantes de trekking que viajam por áreas montanhosas acima de 2,500 metros, o que geralmente corresponde a 8,200 pés. Nessa altitude, a pressão atmosférica e os níveis de oxigênio são reduzidos, dificultando a absorção adequada de oxigênio pelo organismo. Isso pode levar a uma variedade de sintomas, que podem variar de um mal-estar leve a condições que representam risco de vida.

Fatores responsáveis ​​pelo mal da altitude

A deficiência de oxigênio parece ser a causa mais frequente do mal da altitude. Ela se torna um problema crônico, pois, à medida que se sobe, a pressão e a qualidade do ar diminuem, forçando o corpo a compensar. Outras causas podem incluir os seguintes fatores:

Subir muito rápido sem permitir que o corpo se adapte (aclimatação lenta). Mudar-se repentinamente de uma área de baixa altitude para uma área de alta altitude sem treinamento prévio. Esforços físicos intensos sem tempo de recuperação adequado em altitudes elevadas.

Sinais e sintomas do mal da altitude

Os sinais e sintomas de doenças desse tipo geralmente se desenvolvem poucas horas após a pessoa atingir altitudes elevadas. Esses sinais e sintomas são poucos, mas seu grau de severidade varia:

Sintomas leves

• Dor de cabeça
• Nausea e vomito
• Fadiga ou cansaço
• Tonturas ou vertigens
• Perda de apetite
• Dificuldade em dormir

Sintomas moderados a graves

• Falta de ar, mesmo em repouso
• Confusão ou dificuldade em pensar com clareza
• Perda de coordenação (sensação de falta de jeito)
• Dor de cabeça severa

Prevenção do Mal da Altitude

A escalada será mais lenta enquanto o corpo se adapta às mudanças nos níveis de oxigênio. Treinar o corpo para se adaptar a novas altitudes é necessário para prevenir o mal da altitude. Quando os alpinistas atingem 2,500 m, o consumo de alimentos com álcool e cafeína, além de uma noite de sono adequada, também são fatores que contribuem para o problema. Se o médico recomendar acelerar o processo de adaptação, considere a possibilidade de tomar medicamentos como a acetazolamida (Diamox), mesmo que isso não seja contraindicado.

Tratamento do Mal de Altitude

Em caso de mal de altitude, se você começar a sentir os sintomas, a primeira opção é descansar e se hidratar. Analgésicos como aspirina podem ser tomados por via oral para sintomas leves, como dores de cabeça e náuseas. Se os sintomas permanecerem inalterados ou se intensificarem, descer para uma altitude mais baixa deve ser a primeira escolha, pois é o tratamento mais eficaz no momento.

Conclusão

Minimizar os riscos é a principal preocupação, ou seja, você deve prosseguir lentamente, beber bastante água e reagir a quaisquer sinais que seu corpo lhe der. É importante estar sempre pronto para descer caso os sintomas se agravem, pois a segurança é fundamental. Lembre-se que, quando se trata de aventuras em grandes altitudes, o mais importante é ir devagar e, assim, garantir a segurança!