Helambu Trek

Ξεκινάμε νωρίς την πεζοπορία Helambu στο Κατμαντού. Η πόλη ξυπνάει αργά, αλλά εμείς ήδη κινούμαστε. Στις 7 π.μ., βρισκόμαστε σε ένα ιδιωτικό τζιπ, κατευθυνόμενοι βορειοανατολικά έξω από το χάος. Ο δρόμος ανηφορίζει σταθερά, αφήνοντας πίσω του οχήματα που κορνάρουν και πολύβουους δρόμους της πόλης. Μετά από περίπου 15 χιλιόμετρα και λίγο περισσότερο από μία ώρα, φτάνουμε στο Sundarijal, την πύλη εισόδου στην κοιλάδα Helambu.

Το Σουνταριτζάλ μοιάζει πολύ διαφορετικό από το Κατμαντού. Ο αέρας είναι πιο δροσερός και ο ήχος του ποταμού γεμίζει τη σιωπή. Σταματάμε στο σημείο ελέγχου για να ελέγξουμε τις άδειές μας. Η κάρτα TIMS και η είσοδος στο Εθνικό Πάρκο Σιβαπούρι θα πρέπει να είναι έτοιμες. Δεν χρειάζεται βιασύνη, αλλά η ομαλή γραφειοκρατία εξοικονομεί χρόνο.

Το δάσος μας τυλίγεται γύρω μας καθώς πλησιάζουμε στο Τσισαπάνι. Πεύκα, βελανιδιές και ροδόδεντρα πλαισιώνουν το μονοπάτι που διασχίζουμε. Την άνοιξη, τα ροζ λουλούδια του ροδόδεντρου ανθίζουν όμορφα, διακοσμώντας τα μονοπάτια. Περνάμε από μικρούς οικισμούς όπου η ζωή κυλάει με διαφορετική ταχύτητα. Οι γυναίκες κουβαλούν φορτία στις πλάτες τους και τα παιδιά περπατούν μέχρι το τοπικό σχολείο. Οι αγρότες φροντίζουν τα χωράφια με καλαμπόκι και πατάτες, και κάποια βοοειδή περιφέρονται ελεύθερα.

Τσαγερί και εστιατόρια ξεφυτρώνουν κάθε λίγα χιλιόμετρα. Σταματάμε για νερό, ένα σνακ και ίσως διαφορετικά είδη τσαγιού. Το Τσισαπάνι βρίσκεται σε μια κορυφογραμμή, με βόρειο προσανατολισμό, και τις καθαρές μέρες, τα Ιμαλάια ξεδιπλώνονται με φευγαλέα θέα στο Λάνγκτανγκ Λιρούνγκ, το Ντόρτζε Λάκπα, ακόμη και στις κορυφές Γκοσαϊνκούντα. Αφήνουμε τις βαλίτσες μας σε έναν άνετο ξενώνα και το δείπνο μας θα σερβιριστεί μετά από λίγη ξεκούραση. Αύριο, θα βυθιστούμε στο Χελάμπου.

Φεύγουμε από το Τσισαπάνι στις 7 π.μ., ενώ η ανατολή του ηλίου φωτίζει την οροσειρά Λανγκτάνγκ. Ξεκινάμε σε ένα φαρδύ μονοπάτι φτιαγμένο από συμπαγή χωμάτινα και πέτρινα σκαλοπάτια. Λίγο αργότερα, το μονοπάτι κατηφορίζει μέσα από δάσος πεύκων και ροδόδεντρων. Το υψόμετρο μειώνεται κατά 300 μέτρα την πρώτη ώρα. Στη συνέχεια, πρέπει να διασχίσουμε μικρά ρυάκια σε ξύλινες πεζογέφυρες. Οι δείκτες του μονοπατιού είναι ορατοί σε όλη τη διαδρομή και οι κίτρινες και μπλε πινακίδες δείχνουν προς το Κουτουμσάνγκ. Οι ντόπιοι αποκαλούν αυτήν την περιοχή Μελάμτσι Γκάντι. Στη συνέχεια, περνάμε από πέτρινα σπίτια με στέγες από σχιστόλιθο.

Μετά από περίπου 3 ώρες πεζοπορίας, θα φτάσουμε στο χωριό Κουτούμσανγκ στα 2,250 μέτρα. Η 2η ημέρα της πεζοπορίας Χελάμπου καλύπτει 11 χιλιόμετρα με μέσο χρόνο πεζοπορίας 5 έως 6 ώρες. Το Κουτούμσανγκ είναι ένα χωριό Ταμάνγκ, διακοσμημένο με σημαίες προσευχής και τορτέν. Μπορούμε να δούμε πολλούς τοίχους σκαλισμένους με βουδιστικές προσευχές. Οι ντόπιοι χρησιμοποιούν ηλιακούς συλλέκτες για ηλεκτρικό ρεύμα, καθώς οι διακοπές ρεύματος είναι αρκετά συχνές στα ορεινά. Οι ξενώνες προσφέρουν βασικά δωμάτια με κουβέρτες και κοινόχρηστες τουαλέτες.

Το μεσημεριανό μας γεύμα της ημέρας είναι πιθανότατα dal bhat με λαχανικά τουρσί, αλλά μπορείτε επίσης να επιλέξετε άλλες επιλογές από το μενού που παρέχεται. Οι βραδινές ώρες είναι ελεύθερες, μπορείτε να περπατήσετε μέχρι μια κοντινή κορυφογραμμή χωρίς οδηγό ή να εξερευνήσετε το χωριό. Τις καθαρές μέρες, μπορείτε να απολαύσετε θέα όπως η Jugal Himal και η Gauri Shankar. Τα χρώματα του ηλιοβασιλέματος ξεθωριάζουν μέχρι τις 6 μ.μ., προσφέροντας μια εκπληκτική θέα στις κορυφές στο βάθος. Η ναυτία του υψομέτρου δεν αποτελεί κίνδυνο εδώ, καθώς είμαστε αρκετά χαμηλά σε υψόμετρο. Ανεβαίνουμε υψόμετρο σιγά σιγά. Θα περάσουμε τη νύχτα στα 2,250 μέτρα, προετοιμάζοντάς μας για τις καλύτερες μέρες που έρχονται.

Την 3η ημέρα της πεζοπορίας Helambu, φεύγουμε από το Kutumsang μετά το πρωινό. Το μονοπάτι ξεκινά με μια κατάβαση μέσα από δάσος πεύκων και ροδόδεντρων. Το μονοπάτι είναι καλά σηματοδοτημένο με πέτρινα σκαλοπάτια και ξύλινες πινακίδες. Ακολουθούμε μια στενή κορυφογραμμή με θέα προς τα ανατολικά και μετά από περίπου 2 χιλιόμετρα, διασχίζουμε ένα μικρό ρυάκι σε μια ξύλινη γέφυρα. Αυτό είναι ένα συνηθισμένο σημείο αναπλήρωσης νερού.

Από εκεί, το μονοπάτι ανηφορίζει σταθερά προς το πέρασμα Thadepati, το οποίο είναι το υψηλότερο σημείο της ημέρας στα 3,690 μέτρα. Η ανάβαση στην κορυφή διαρκεί περίπου 3 ώρες από το Kutumsang. Η κλίση είναι σταθερή καθ' όλη τη διάρκεια της ανάβασης. Θα κάνουμε σύντομα διαλείμματα κάθε 30 λεπτά για να διατηρούμε την αναπνοή μας σταθερή. Τα μπαστούνια πεζοπορίας βοηθούν πολύ σε αυτό το τμήμα.

Μερικοί ντόπιοι μπορεί να μας υποδεχτούν με το «Julay», που στην πραγματικότητα είναι απλώς ένα φιλικό γεια. Κάποια σπίτια διαθέτουν μικρά τσαγιέρες και εστιατόρια όπου οι πεζοπόροι συχνά σταματούν για ζεστό τσάι με λεμόνι και άλλα ποτά. Συνεχίζοντας την πεζοπορία στο Helambu, η βλάστηση αλλάζει πάνω από τα 2,400 μέτρα και τα ροδόδεντρα δίνουν τη θέση τους σε βελανιδιές και αρκεύθους. Τα κελαηδήματα των πουλιών είναι πολύ συχνά στο μονοπάτι και μπορείτε να εντοπίσετε συχνά το βολβό των Ιμαλαΐων και την κοκκινοράμφη μπλε καρακάξα. Δεν υπάρχουν σημαντικές θεάσεις άγριας ζωής, αλλά υπάρχουν ορατά σημάδια ελαφιών στο μονοπάτι.

Το χωριό Thadepati βρίσκεται ακριβώς μετά το πέρασμα. Είναι μικρό σε σύγκριση με τα προηγούμενα χωριά, με περίπου 20 σπίτια. Οι ξενώνες είναι πολύ απλοί αλλά καθαροί και καλά οργανωμένοι. Φτάνουμε στον προορισμό μας στις 3 μ.μ. αν διατηρήσουμε σταθερό ρυθμό. Διατίθεται ζεστό νερό για ντους με κουβά, αλλά θα σας κοστίσει επιπλέον. Τις βραδινές ώρες, το ηλιοβασίλεμα προσφέρει καθαρή θέα προς τα δυτικά, προς την οροσειρά Langtang.

Η 4η ημέρα της πεζοπορίας Helambu ξεκινά από το Thadepati στις 7 π.μ. Το πρωί είναι ήσυχο και το μονοπάτι κατηφορίζει μέσα από δάσος πεύκων και ροδόδεντρων. Ακολουθούμε ένα στενό χωμάτινο μονοπάτι με πέτρινα σκαλοπάτια και η αρχική κατάβαση είναι απότομη σε ορισμένα τμήματα. Συνιστούμε τη χρήση μπαστουνιών πεζοπορίας για στήριξη των γονάτων.

Η διαδρομή περνάει μέσα από μικρά ξέφωτα και βλέπουμε χωράφια με αναβαθμίδες στις πλαγιές. Οι αγρότες καλλιεργούν φαγόπυρο και πατάτες και τα γιακ βόσκουν κοντά στα λιβάδια. Στη συνέχεια, θα διασχίσουμε ένα ρέμα στο Thul Ghyang, ακολουθούμενο από μια ξύλινη γέφυρα που γεφυρώνει το νερό. Από εκεί, το μονοπάτι ανηφορίζει σταθερά καθώς κερδίζουμε 550 μέτρα σε 10 χιλιόμετρα. Η ανάβαση διαρκεί 5 έως 6 ώρες. Οι συνθήκες του μονοπατιού είναι στεγνές και καλά σηματοδοτημένες και περνάμε από τσορτέν με σημαίες προσευχής.

Λίγο αργότερα, θα φτάσουμε στο Serke Ghyang γύρω στο μεσημέρι, μια από τις μικρότερες στάσεις καθ' οδόν. Το επόμενο τμήμα είναι εκτεθειμένο χωρίς κάλυψη δέντρων. Μετά από λίγο, η τελική προσέγγιση στο Sermathang είναι απότομη, διάρκειας περίπου 45 λεπτών, συμπεριλαμβανομένων πάνω από 150 πέτρινων σκαλοπατιών. Ο προορισμός μας της ημέρας βρίσκεται σε υψόμετρο 2,250 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Είναι ένα μικρό χωριό με σπίτια με στέγες από σχιστόλιθο και τα τσαγερί έχουν δωμάτια με ξύλινα δάπεδα και χοντρές κουβέρτες.

Το δείπνο μας σερβίρεται στις 7 μ.μ. και το νερό στα τσαγερί είναι συχνά βρασμένο και ασφαλές για πόση. Συνιστούμε στους πεζοπόρους να έχουν μαζί τους επαναχρησιμοποιούμενα μπουκάλια για να ελαχιστοποιήσουν τα απόβλητα. Το χωριό έχει ένα μικρό μοναστήρι όπου οι μοναχοί ψάλλουν τις βραδινές προσευχές.

Ξυπνάμε στο Tarke Ghyang στις 6 το πρωί και ξεκινάμε την 5η ημέρα της πεζοπορίας Helambu με πρωινό. Τρώμε νωρίς για να ξεκινήσουμε το περπάτημα στις 7. Το μονοπάτι προς το Sermathang έχει μήκος 14 χιλιόμετρα, με εκτιμώμενη διάρκεια 6 έως 7 ώρες. Έχουμε μαζί μας νερό, σνακ και ένα αδιάβροχο μπουφάν, καθώς ο καιρός αλλάζει γρήγορα σε αυτό το υψόμετρο.

Το μονοπάτι ξεκινά με μια απότομη κατάβαση και κατεβαίνουμε περίπου 600 μέτρα στα πρώτα 3 χιλιόμετρα. Τα πέτρινα σκαλοπάτια και το συμπιεσμένο χώμα οδηγούν μέσα από δάση πεύκων και ροδόδεντρων. Διασχίζουμε μικρά ρυάκια σε ξύλινες πεζογέφυρες και φτάνουμε σε ένα χωμάτινο μονοπάτι. Μερικές από τις γέφυρες της διαδρομής μπορεί να φαίνονται παλιές και ασταθείς, αλλά είναι απολύτως ασφαλείς.

Στα 2,800 μέτρα, φτάνουμε σε μια κοιλάδα και το μονοπάτι αμέσως ισοπεδώνεται. Περπατάμε δίπλα από χωράφια με αναβαθμίδες όπου οι αγρότες καλλιεργούν φαγόπυρο και πατάτες. Λίγο αργότερα, θα μπούμε στο χωριό Sermathang το μεσημέρι, περνώντας από τορτέν και άλλους μικρούς οικισμούς. Μετά από ένα διάλειμμα 45 λεπτών, μπορείτε να εξερευνήσετε το χωριό μόνοι σας, πριν το διανυκτερεύσετε.

Η λέξη Serma σημαίνει «τρίχες αλόγου» στα Θιβετιανά. Οι ντόπιοι λένε ότι το άλογο ενός λάμα άφησε τις τρίχες του εδώ κατά τη διάρκεια ενός προσκυνήματος και στη συνέχεια το όνομα έμεινε. Μπορούμε να δούμε μικρά μοναστήρια όπου εκτίθεται ένα άγαλμα 100 ετών.

Την τελευταία ημέρα πεζοπορίας της πεζοπορίας Helambu, το μονοπάτι κατεβαίνει από τα 2,200 μέτρα στα 700 μέτρα στην αγορά Melamchi. Η συνολική απόσταση πεζοπορίας της ημέρας είναι 13 χιλιόμετρα, η οποία διαρκεί περίπου 4 με 5 ώρες πεζοπορίας. Το μονοπάτι είναι καλά σηματοδοτημένο με πέτρινα σκαλοπάτια και χωμάτινα μονοπάτια που οδηγούν σε κατηφόρα.

Περπατάμε μέσα από το Thulo Bangal, ένα μικρό χωριό με κόκκινες κεραμοσκεπές. Μπορείτε να δείτε αγρότες να εργάζονται σε χωράφια με αναβαθμίδες όπου φυτεύονται πατάτες, ραπανάκια και κεχρί. Η κατάβαση χαλαρώνει κοντά στο Sermathang Kharka και το δάσος αραιώνει. Από εκεί, φτάνουμε στον ποταμό Melamchi όπου μια τσιμεντένια γέφυρα σηματοδοτεί την τελική προσέγγιση. Μετά από λίγο, θα ξεκινήσουμε τη διαδρομή προς το Κατμαντού, η οποία διαρκεί 3 έως 4 ώρες.