Mal d'alçada: comprensió i prevenció

El mal agut de muntanya (MAM) afecta habitualment els excursionistes que viatgen per zones muntanyoses per sobre dels 2,500 m, que generalment són 8,200 peus. A aquesta altitud, la pressió de l'aire i els nivells d'oxigen es redueixen, cosa que dificulta que el cos capti prou oxigen. Això impulsa diversos signes i símptomes que poden anar des de malalties lleus fins a afeccions que posen en perill la vida.

Factors responsables del mal d'alçada

La deficiència d'oxigen sembla ser la causa més freqüent del mal d'alçada. La deficiència d'oxigen sembla ser el contratemps crònic, ja que a mesura que s'ascendeix, la pressió i l'aire disminueixen, cosa que obliga el cos a compensar. Altres factors similars poden incloure els següents:

Escalar massa ràpid sense permetre que el cos es reguli (aclimatació latent). Traslladar-se d'una zona de baixa altitud a una de gran altitud de sobte sense entrenament previ. Grans esforços físics sense un temps de recuperació adequat a grans altituds.

Signes i símptomes del mal d'alçada

Els signes i símptomes d'aquest tipus de malalties solen aparèixer al cap de poques hores que una persona arriba a altituds més elevades. Aquests signes i símptomes són pocs, però el seu grau de gravetat varia:

Símptomes lleus

• mal de cap
• Nàusees i vòmits
• Fatiga o cansament
• Marejos o pudors
• Pèrdua de gana
• dificultat per dormir

Símptomes moderats a greus

• Dificultat per respirar, fins i tot en repòs
• Confusió o dificultat per pensar amb claredat
• Pèrdua de coordinació (sensació de maldestresa)
• Cefalea severa

Prevenció del mal d'alçada

L'escalada serà més lenta a mesura que s'adapta als canvis en els nivells d'oxigen. Entrenar el cos per adaptar-se a noves altituds és necessari per prevenir el mal d'alçada. Quan els escaladors arriben als 2,500 m, menjar aliments que continguin alcohol i cafeïna i dormir prou també són factors que hi contribueixen. Si el metge us aconsella accelerar el procés d'adaptació, penseu en prendre medicaments com l'acetazolamida (Diamox) fora del que el vostre metge us ha dit que heu d'evitar.

Tractament del mal d'alçada

En cas de mal d'alçada, si comenceu a sentir-ne els símptomes, la primera opció seria descansar i hidratar-vos. Es poden prendre analgèsics com l'aspirina per via oral per a símptomes lleus com ara mals de cap i nàusees. Si els símptomes no canvien o s'intensifiquen, baixar a una altitud més baixa hauria de ser la primera opció, ja que és la cura que funciona millor de seguida.

Conclusió

Minimitzar el risc és la principal preocupació, és a dir, heu de procedir lentament, beure prou aigua i reaccionar a qualsevol senyal que rebeu del vostre cos. És important estar sempre preparat per descendir si els símptomes s'agreugen, ja que el més important és la seguretat. Recordeu que, quan es tracta d'aventures a gran altitud, el més important és anar a un ritme lent i, per tant, garantir la seguretat!